À force d’aligner les numéros, Kia a presque transformé sa gamme électrique en table de multiplication. EV6 hier, EV5 et EV4 ensuite, EV3 et EV2 tout récemment. La suite paraît évidente : EV1. Une appellation presque trop simple pour être honnête, et pourtant sérieusement envisagée en interne. Derrière ce chiffre minimaliste se cache peut-être l’un des projets les plus stratégiques de Kia en Europe.
Car si le constructeur coréen a largement réussi son virage électrique sur les segments supérieurs, il reste une marche difficile à gravir : celle de la voiture électrique vraiment compacte, vraiment accessible, pensée avant tout pour la ville et les trajets du quotidien.
Le retour en grâce du segment A, contre toute attente
On l’annonçait condamné par les normes, étranglé par les marges, sacrifié sur l’autel des SUV. Le segment A revient pourtant par la petite porte. Renault lance sa nouvelle Twingo électrique abordable, Volkswagen remet l’ID.Up dans ses cartons, Stellantis réfléchit sérieusement à des micro-citadines rationalisées, tandis que les constructeurs chinois avancent déjà leurs pions.
Dans ce contexte, Kia observe, analyse… et prépare discrètement sa riposte. La Picanto, toujours vaillante malgré son âge et son moteur thermique, a prouvé qu’il existait encore une clientèle fidèle pour les petites voitures simples, fiables et peu coûteuses. Reste à traduire cette équation en électrique, sans faire exploser la facture.
Pourquoi l’EV2 ne suffit pas
Sur le papier, Kia dispose déjà de l’EV2 pour répondre à une partie de la demande urbaine. Dans les faits, ce SUV compact électrique est presque trop ambitieux pour l’usage qu’on lui destine. Avec plus de 300 km d’autonomie en entrée de gamme, près de 450 km pour les versions les plus généreuses et un tarif attendu autour des 30 000 €, l’EV2 coche beaucoup de cases… sauf celle de la vraie seconde voiture du foyer.
Pour aller chercher les clients de Picanto, il faut plus petit, plus léger, moins puissant, et surtout moins cher. Une voiture qui assume de ne pas tout faire, mais qui fait bien l’essentiel : aller au travail, déposer les enfants, faire les courses, se garer partout. C’est précisément là que l’EV1 prend tout son sens.
Une EV1 pensée pour l’Europe, et seulement pour l’Europe
Contrairement à d’autres projets globaux, l’EV1 serait conçue spécifiquement pour le marché européen. Un détail en apparence, mais une décision lourde de conséquences. Cela implique des dimensions adaptées aux villes européennes, une autonomie calibrée pour des usages réels et, surtout, une production locale.
La Slovaquie apparaît comme une évidence. Kia y dispose déjà de ses infrastructures, d’une main-d’œuvre formée et d’une logistique optimisée. À l’heure où Bruxelles planche sur une nouvelle catégorie réglementaire destinée à favoriser les petites électriques produites en Europe, l’EV1 coche toutes les bonnes cases politiques et industrielles.
Une petite batterie, mais une vraie logique
L’EV1 ne cherchera pas à impressionner sur la fiche technique. Et c’est tant mieux. Une autonomie plus modeste, mais suffisante pour les trajets quotidiens, permettrait de contenir les coûts, le poids et les temps de recharge. Dans un monde où certaines citadines électriques dépassent allègrement les 1,6 tonne, le retour à une forme de sobriété est une bonne chose.
Kia le sait : tout le monde n’a pas besoin de 400 km d’autonomie. Beaucoup veulent simplement une voiture électrique facile à vivre, abordable et rassurante. Une sorte de Picanto zéro émission, sans artifices inutiles.
Un pari risqué, mais presque incontournable
Reste la question qui fâche : la rentabilité. Les petites voitures rapportent peu, et les petites électriques encore moins. Mais refuser ce segment, c’est aussi laisser le champ libre à la concurrence et perdre une génération de clients urbains, jeunes ou modestes, qui feront peut-être leur premier pas dans l’électrique avec un autre badge sur le capot.
L’EV1 n’est donc pas un projet glamour. C’est un projet de fond, presque militant, qui pourrait jouer un rôle clé dans la démocratisation de l’électrique chez Kia.
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