Honda Prelude : une version Type R pourrait voir le jour

Ce n’est plus seulement une évocation nostalgique, c’est un vrai come-back programmé avec précision. Honda remet le couvert avec le nom mythique Prelude, mais cette fois, l’histoire ne s’arrête pas à une simple réédition. Après une première présentation sous forme de concept en 2023, le coupé japonais revient en version de série… et prépare déjà sa montée en puissance. Deux déclinaisons sportives sont dans les cartons : une Prelude Type S attendue pour 2026, et surtout une Type R annoncée pour 2027. Oui, une Type R hybride, prête à bousculer les repères.

Une Honda Type R hybride, une première

L’air de rien, Honda trace une trajectoire parallèle à celle de Toyota et ses GR, en activant ses lettres les plus mythiques. Mais ici, point de moteur 100 % thermique comme dans une GR86 ou une Civic Type R actuelle comme la Civic Type R Ultimate. La future Prelude Type R devrait être hybride. Oui, hybride, mais avec une philosophie bien à part.

Selon les fuites venues du Japon, cette version extrême reprendrait une architecture e:HEV musclée, construite autour d’un quatre cylindres atmosphérique de 2,0 litres, épaulé par deux moteurs électriques, pour une puissance cumulée de plus de 300 chevaux. De quoi se positionner juste en dessous d’une Civic Type R thermique actuelle (329 ch), mais avec une réponse instantanée et une répartition du couple potentiellement bien plus affûtée.

Simulation de passages de rapports au programme

Honda promet d’ailleurs une gestion électronique du comportement très pointue, notamment via le système S+ Shift, déjà prévu pour le modèle de base. Il ne s’agit pas d’une boîte de vitesses classique, mais d’une simulation de passage de rapports, rendue possible par un contrôle linéaire optimisé. Les palettes au volant serviront donc davantage à flatter l’instinct du pilote qu’à gérer une vraie transmission mécanique — un peu à la manière d’une CVT bien programmée, mais avec des intentions sportives assumées.

Un style plus radical

Visuellement, la Prelude Type R devrait afficher ses ambitions : ailes élargies, bouclier avant plus agressif avec des prises d’air béantes, jupes latérales redessinées, diffuseur arrière, aileron GT et jantes spécifiques sont déjà évoqués. Dans l’habitacle, l’ambiance devrait jouer la carte du contraste, avec des inserts rouges, des sièges baquets et une instrumentation numérique spécifique, pour rappeler que cette Type R n’est pas juste un logo sur une carrosserie fluide.

Mais au-delà des chiffres et des équipements, c’est surtout le signal envoyé qui intrigue. En se décidant à électrifier la lignée Type R, Honda marque un tournant philosophique. Jusqu’ici, les Type R étaient des machines à sensations brutes, sans hybridation ni compromis. La Prelude Type R semble vouloir conjuguer cette radicalité avec l’efficacité et la modernité d’un système électrifié. L’exercice est périlleux, mais potentiellement très pertinent pour les années à venir, où l’hybridation deviendra la norme sur les sportives compactes.

Patience jusqu’en 2027 ?

À titre de comparaison, Toyota n’a pas encore osé franchir ce pas sur sa gamme GR. Honda, lui, tente le grand écart. Et si cette Prelude tient ses promesses, elle pourrait devenir la première sportive hybride à réellement convaincre les puristes.

On attendra donc 2026 pour la Prelude Type S, et 2027 pour la Type R. Mais déjà, les projecteurs sont braqués sur ce coupé inattendu, qui pourrait bien réinventer une page du sport automobile à la japonaise.

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