Mercedes prépare une révolution à Vitoria avec son futur VLE électrique

L’usine Mercedes-Benz de Vitoria, en Espagne, vit ses dernières semaines de transition avant de basculer dans une nouvelle ère. Après des décennies passées à produire des utilitaires et des monospaces thermiques, le site basque vient de lancer la production de présérie du VLE, un grand monospace 100 % électrique appelé à redéfinir le segment dès 2026.

Une usine métamorphosée pour un modèle stratégique

Avec plus de 90 % des travaux de modernisation déjà bouclés, Vitoria s’est offert une cure de jouvence pour accueillir le VLE, premier modèle reposant sur la nouvelle architecture modulaire Van Architecture. Nouveaux ateliers de carrosserie et de peinture flexibles, chaîne d’assemblage revue de fond en comble, jumeaux numériques et intelligence artificielle pour optimiser les flux : Mercedes n’a rien laissé au hasard. La production sera totalement flexible, permettant de sortir des Vito, Classe V ou eVito aux côtés du nouveau VLE, qu’il soit électrique ou décliné plus tard en version thermique « ultramoderne ».

Un véhicule vitrine de la transition électrique

Le VLE se veut plus qu’un monospace électrifié : Mercedes le présente comme un mélange entre l’agrément de conduite d’une berline et la modularité d’un van familial. Capable d’accueillir jusqu’à huit passagers, il vise à séduire aussi bien les familles que les opérateurs de navettes premium ou les amateurs de plein air. Sa plateforme promet des performances aérodynamiques inédites, validées en soufflerie et sur piste, avec des tests grandeur nature impressionnants : 1 090 kilomètres entre Stuttgart et Rome avec seulement deux arrêts de recharge de 15 minutes, des essais hivernaux réussis au Cercle polaire et des pointes de vitesse sur l’anneau de Nardò. De quoi prouver que l’électrique peut conjuguer autonomie, confort et usage intensif.

Une production durable et pionnière

Vitoria ne se contente pas d’assembler des véhicules électriques, elle se transforme en vitrine de durabilité. La production y est neutre en carbone, l’électricité provient exclusivement de sources renouvelables depuis plus de dix ans, et un vaste système photovoltaïque complète l’alimentation du site. La chaleur issue de la peinture des véhicules est recyclée, et l’énergie géothermique contribue au chauffage des bâtiments. Mercedes revendique ainsi une usine capable de concilier industrie lourde et responsabilité environnementale.

Rendez-vous en 2026

Ce VLE, dont la première mondiale est attendue au premier semestre 2026, représente bien plus qu’un nouveau modèle. C’est un marqueur stratégique pour Mercedes-Benz Vans : celui qui inaugure une architecture appelée à se décliner sur toute une famille d’utilitaires et de monospaces. En choisissant Vitoria comme fer de lance, la marque à l’étoile affirme sa volonté d’ancrer sa transition électrique au cœur d’un site historique, modernisé à marche forcée et désormais prêt à écrire le futur.

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