Il y avait quelque chose d’assez étrange chez Ford ces dernières années en Europe. Une marque omniprésente pendant des décennies, capable de vendre des Fiesta par palettes entières, qui s’est peu à peu retrouvée à regarder passer le marché. Sans vraiment savoir quoi faire entre électrification forcée, SUV génériques et dépendance technique à Volkswagen pour ses Explorer et Capri électriques.
Le chiffre résume assez brutalement le problème : un peu plus d’un million d’immatriculations européennes en 2019. À peine 426 000 l’an dernier.
Même le Puma, devenu le pilier de la gamme, ressemblait davantage à une solution temporaire qu’à une vraie vision produit. Et le Puma Gen-E électrique, greffé à une plateforme pensée au départ pour du thermique, donnait parfois cette impression de bricolage industriel que beaucoup de constructeurs ont tenté de faire passer pour de la transition intelligente.
Cette fois, Ford semble vouloir repartir d’une feuille presque blanche. Cinq nouveaux modèles entre 2027 et 2029. Et surtout, une idée plus claire de ce qu’un modèle Ford doit encore être en Europe.
Le retour de la Fiesta n’a rien d’anecdotique
Ce n’est probablement pas le nom qui surprend le plus. C’est le timing.
Alors que quasiment toute l’industrie a déserté les petites voitures parce qu’elles ne rapportent plus assez, Ford va revenir sur le segment B avec une nouvelle Fiesta électrique développée avec Renault. Une alliance qui aurait semblé improbable il y a encore quelques années.
La base technique sera celle de la Renault 5 E-Tech et de l’Alpine A290. Et ce détail change beaucoup de choses. Parce que l’A290 est aujourd’hui l’une des rares électriques compactes à avoir réellement travaillé son comportement routier plutôt que ses écrans ou ses animations lumineuses.
Ford parle déjà d’un esprit “rallye”. Évidemment, le service communication ne pouvait pas résister à la tentation. Mais il y a malgré tout quelque chose d’intéressant derrière le discours marketing : la future Fiesta récupérerait notamment le train arrière multibras de l’Alpine. Une première sur ce modèle.
On est loin des petites électriques aseptisées qui envahissent le marché.
Et Ford sait très bien que son histoire européenne ne repose pas uniquement sur des volumes. Une Fiesta XR2, une Fiesta ST ou même une simple Zetec bien réglée ont laissé davantage de souvenirs que beaucoup de SUV premium actuels. La marque tente clairement de réactiver cette mémoire-là.
Reste à voir jusqu’où elle ira. Parce qu’entre une Renault 5 au design néo-rétro très assumé et une future Volkswagen ID.2 qui veut devenir la nouvelle Golf populaire électrique, l’espace commence déjà à se remplir.
Ford semble enfin comprendre le problème du Puma
Le plus révélateur dans ce plan n’est peut-être même pas la Fiesta.
C’est le remplacement déjà programmé du Puma Gen-E par un vrai SUV électrique pensé dès le départ comme un modèle électrique. En clair : Ford reconnaît implicitement que convertir des plateformes thermiques atteint vite ses limites.
Le futur SUV électrique compact devrait reprendre les proportions du Puma actuel, autour de 4,20 mètres, avec une base Renault dérivée du futur Renault 4 électrique. Là aussi, le partenariat avec le groupe français devient central dans la stratégie européenne de Ford.
Et honnêtement, Ford n’avait probablement plus le choix. Développer seul des petites plateformes électriques devient presque impossible économiquement pour des volumes européens désormais trop faibles.
Le plus curieux arrive ensuite : deux autres SUV “multi-énergies”, probablement hybrides, viendront compléter la gamme. Un compact un peu plus familial que le Puma, puis un remplaçant du Kuga.
Ford refuse encore de préciser s’il s’agira d’hybrides rechargeables, de full hybrid ou même de solutions à prolongateur d’autonomie. Ça ressemble surtout à une marque qui observe attentivement le ralentissement du marché électrique européen avant de verrouiller ses choix techniques.
Et ce flottement n’est pas propre à Ford. Même Volkswagen ou Mercedes-Benz commencent à réintroduire des stratégies hybrides plus longues que prévu.
Derrière les silhouettes, Ford veut retrouver une identité
Les premiers teasers montrent quelque chose d’assez différent du Ford européen récent. Des signatures lumineuses plus marquées, des faces avant plus simples, presque plus américaines dans l’esprit.
Il y a aussi cette volonté affichée de rendre tous les modèles “dynamiques”. Le mot revient constamment.
Parce que Ford a perdu une partie de ce qui faisait sa différence historique. Pendant longtemps, même une Focus diesel de milieu de gamme pouvait offrir un châssis plus vivant que certains modèles premium allemands beaucoup plus chers. Cette réputation-là s’est diluée avec l’uniformisation des SUV et les arbitrages financiers.
Le nom Focus pourrait d’ailleurs revenir. Ford ne le confirme pas officiellement, mais la porte est clairement laissée ouverte.
Et abandonner totalement un nom aussi fort aurait probablement été une erreur. Surtout maintenant que le marché semble revenir vers des modèles plus rationnels après plusieurs années de gigantisme SUV.
Un Bronco européen. Enfin.
C’est probablement le projet le plus révélateur de la nouvelle stratégie Ford.
Le Bronco va débarquer en Europe avec une version spécifique, hybride, produite à Valence. Pas le gros Bronco américain caricaturalement surdimensionné pour les routes européennes. Quelque chose de plus compact, pensé pour rivaliser avec les Toyota RAV4, Honda CR-V ou encore les SUV Stellantis comme le Peugeot 3008.
Le marché européen commence doucement à se lasser des SUV “coupés” sans vraie personnalité. Ford pourrait profiter de ce retour d’intérêt pour des véhicules plus robustes visuellement, plus pratiques aussi. Quelque chose entre SUV familial et vrai véhicule d’évasion légère. Avec probablement un avantage que beaucoup de concurrents ont abandonné : les capacités de remorquage et un minimum d’aptitudes hors bitume.
Finalement, ce plan ressemble moins à une révolution qu’à une tentative de reconnexion avec ce que Ford savait faire en Europe avant de se perdre dans les restructurations permanentes. Des voitures populaires, mais avec du caractère.
Ça paraît presque banal dit comme ça. Pourtant, dans l’automobile actuelle, c’est devenu étonnamment rare.
